第17章 、欽差
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第17章 、欽差
百裏子苓無言以對，她確實對那狼崽子熱心過頭了點。從前是指著他能換銀子，現在銀子也沒戲了，她還替他操的哪門子的心。這世間，可憐的人多了去了，她也不是什麽菩薩心腸，還要幫他搶回家產。她搖了搖頭，覺得自己可能是因為丟了老山參，受了刺激。
“將軍，將軍！”桑吉見她有點走神，便推了推，百裏子苓這才回過神來。
“桑老二，你說得對。這樣，以後他的事，你來處理。我就沒見過一個男人那麽愛哭的，就那德性，也成不了大事。”
“將軍舍得？”桑吉故意逗趣道。
“沒完啦？跟你說正事。”
百裏子苓雖然迅速調整了心態，可是晏辰哭起來的樣子，還是在心頭滑過。
“我估摸著皇上派來的人明天就能到青州。青州是西北提督的地界，咱們不方便派人去迎。不過，該有的準備還是要的……”
兩個人談起了公事，之前那一通扯淡也就跑到九霄雲外去了。
談完公事，時辰也就不早了。百裏子苓是睡了一日，一點也不覺得困。桑吉連打了好幾個哈欠，起身準備回屋睡覺。走到了門口，又折了回來，“將軍，我聽說，你昨晚去看了南頗。”
“嗯。”
“說什麽了？”桑吉忙問。
百裏子苓回想了一下昨晚的對話，這才站起身來，“我跟他說，我即將奉調回京，還沒考慮好是要帶他回去見皇上，還是就地處絕。”
“他什麽反應？”
“他？”百裏子苓去爐子上倒了碗熱茶，拿在手裏卻沒有喝。“這個人確實不一般。聽說我要奉調回京，立馬就給我來了個離間計。”
“離間計？”桑吉心頭咯噔一下。
“他說，五年前埋羊谷一戰，我的父兄之所以敗得那麽慘，不是因為伐謀有誤，而是因為內賊與外賊勾結設陷，引了我父兄入局。”
“你信嗎？”桑吉追問道。
“五年前的那場仗，我雖然沒有全程參與，但二哥是隨父親和大哥一起的。如果連二哥也沒能回來，或許我還真的有些疑問，但連二哥都沒有覺得那場仗有什麽貓膩，就憑他一個階下囚幾句話，我便去懷疑嗎？如果真要懷疑，那懷疑誰呢？難不成是我那活著回來的二哥嗎？”
“南頗這個人確實有才能。他能在短短幾年時間裏做到西陀三皇子的老師和謀臣，足可見不是一般人。這一次，西陀與雄鷹部聯手未能拿下北樓關，而他作為三皇子的老師，又對南陳報有仇恨，他的話，確實信不得。不過，將軍為什麽會說回京？是想試探他？”桑吉的腦子轉得快。
“他有什麽可試探的。明知道他只有一個軟肋，就是那不知生死的小女兒。沒能找到他小女兒，試探也好，明探也好，都是徒勞。我只不過是……”百裏子苓嘆了口氣，“前兩天收到二哥來信，讓我謹慎應對皇上派來的人。我猜，我離回京不遠了。”
“二爺這意思是說，皇上要把北樓關劃歸西北提督麾下？”桑吉有點像是喃喃自語，百裏子苓也沒聽清楚，但也沒有問。看著桑吉往軍帳外走，她也長嘆了一口氣。
其實，她心中有個疑問，昨晚的時候想過問一問桑吉。可是，那些話終究是沒能問出口。
五年前，桑吉剛剛入仕，品級不高，但卻在禦前行走。所以，南陳的很多大事決斷，桑吉都是親歷者。埋羊谷一戰之後，百裏家損兵折將。李遷作為當時的前鋒將領，傷愈之後為何得了重用？是朝中無人嗎？以她對李遷的了解，這個人雖然跟隨她的父親多年，但並沒有太大的本事，如何就入了皇上的眼呢？桑吉在禦前，關於這一點，應該有所耳聞。
百裏子苓卻沒有問。因為如果她問了這個問題，也就表示南頗的離間計有了效果。桑吉何等聰明，他不會不知道自己問這個問題的目的。所以，她沒有問。
第二天一早，百裏子苓與桑吉就接到通報，皇上派來的人昨日已到青州，今晨起程，大約正午能到北樓關。百裏子苓倒沒有想到會這麽快，以為還得一兩天。
這一日，大約是北樓關除打仗之外最熱鬧的時候。
百裏子苓率眾於東門外黃土臺塬下相迎。
正午的陽光下，太陽看著有幾分炙熱，但其實溫度並不高。陽光照在將士們的鎧甲之上，泛著亮閃閃的光。
百裏子苓瞧著遠方，她已派了陳庭率隊出十裏相迎，但現在還不見回報。
桑吉回頭看了一眼站在不遠處的韓祺，低聲道：“周大人親自護送至青州，這樣的禮遇怕不是誰來都有的。你說，皇上到底派了誰來？”
“你都不知道，我焉何能知？周大人不是溜須拍馬的人，能由他親自護送至青州，定然是他極其敬重之人。這朝堂之上，應該也數不出幾個來。”
“兵部侍郎？”桑吉說完，又搖搖頭。
“要不，你去問問韓將軍。”百裏子苓笑道。
桑吉再一次回頭看韓祺，結果兩人的目光正好對上。桑吉笑了笑，覺得韓祺似乎在註意他倆，便閉上了嘴。
大約半個時辰之後，浩浩蕩蕩的隊伍終於出現。皇上派了兩人來，一文一武。
先說這一武，此人是南陳三朝元老老將賀游。賀游年近七十，前幾年辭官，回家享天倫之樂。這樣一位老將，皇上如何忍心看他辛苦跋涉，來這西北巡察防務。難道說，南陳還真就沒人了嗎？
百裏子苓心頭有些疑問，而桑吉也一樣。當然，以賀老將軍這樣的資歷，確實能讓西北提督周深親送至青州。若不是北樓關不屬於西北提督麾下，恐怕周深會親送至北樓關。
至於這一文，此人姓吳名祥，字安國，正七品的監察禦史。
監察禦史的品級自古不高，掌管監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等事務。雖然品級不高，但權重。這一類人通常從進士或者監生裏選取，學識通達，為朝廷耳目。
桑吉識得此人。不只識得，還與此人有過一些交集。此次，吳祥作為監察禦史隨賀老將軍同行，恐怕不只是防務的問題，還連帶著巡視郡縣之責。
百裏子苓自然是不識得吳祥的，甚至都沒有聽說過。至於賀老將軍，那是她的伯父。賀老將軍與百裏子苓的父親年輕的時候曾經並肩作戰，那是在戰場上殺出來過命的交情。所以，百裏子苓見到這位二時，頓時明白，二哥提醒的謹慎應對是指何人。
一應接待按規矩來，半點不馬虎。
賀老將軍傳達了皇上的旨意，北樓關乃西北門戶，斷不可讓燕雲或是西陀人越雷池一步。但是，皇上又不允許他們主動出擊，仍舊以防守這主。雖然這很被動，但自這位皇帝上任以來，皆是如此。對於此前北樓關一戰，只字未提，大抵就是無功無過。百裏子苓靜靜聽著，對於有些咬文嚼字的東西，她一時間還不甚明白，稍稍回頭看了一眼跪在旁邊的桑吉。
“皇上的旨意我已傳達，二位將軍起來說話。”
軍帳裏，賀老將軍上座，吳祥靜立於老將軍身側，百裏子苓與桑吉起身之後，沒敢坐下，也站在旁邊。
“這北樓關啊，我是多少年沒來了。當年，與你父親在這北樓關外與西陀人大戰過一回。如今，故地重游，物是人非，感慨萬千呀！”
“老將軍赤膽忠心，為吾輩之楷模。此次老將軍來北樓關，還望老將軍能對北樓關的防務多多指點。子苓年少，不足之處頗多……”
“百裏將軍謙虛啦！”賀游打斷了百裏子苓，“你雖年少，但北樓關這個位置也不是誰都扛得起的。來的路上，我還與吳大人說起，這燕雲人頗為狡猾，四處擾襲，讓人防不甚防啊。”
幾個人在軍帳裏說了會兒話，而後由百裏子苓帶領，二位大人開始巡察北樓關防務。吳祥是文臣，可能不懂什麽排兵布陣，也不懂該如何防禦，但賀游則不同。哪裏做得好，哪裏做得不好，他是一眼明了。
桑吉跟在身後，一直很安靜。
“子淵啦，兩年不見，你倒是變了許多。”吳祥輕言細語，刻意放慢了腳步。
“安國兄是笑我黑了吧？”桑吉笑道。
“黑是黑了些，不過，身姿倒是越發挺拔，比之當年上都城裏的風流公子，判若兩人。”
“上都，好地方啊！”桑吉感嘆了一句。
“臨走之前，皇上特地找我說話，這北樓關乃西北門戶，你是皇上最信任之人，有你在這裏，他才放心。另外，皇上有密詔與你，”吳祥看了看前邊，這才從袖子裏拿出一封建密封好的信件，遞與桑吉。桑吉忙收了起來，朝吳祥點了點頭。
“對於這位百裏將軍，你沒什麽可說的嗎？”吳祥又問。
“百裏將軍很純粹。可能是從小在邊關長大，她的腦子裏只有保家衛國，對朝堂之事概不關心，也不懂。能與士兵同樂，也能與士兵同苦，這樣的人，不多。”桑吉看著前面與賀游邊走邊說的百裏子苓，他的心頭有幾分愧疚。
“子淵很少這樣讚賞一個人，看樣子，這位百裏將軍確實了得。莫不是，子淵與將軍日久生情了？”
“安國兄，飯可以亂吃，話可不能亂說。我敬你，是因為你是皇上派來的監察禦史。但如果你是這樣隨意揣測，我想，你這監察禦史也就到頭了。”
“子淵說得是，倒是我失言了。”
二人之間的氣氛有點微妙，之後也不再言語，倒是加快了腳步追上了賀游與百裏子苓。
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“將軍，將軍！”桑吉見她有點走神，便推了推，百裏子苓這才回過神來。
“桑老二，你說得對。這樣，以後他的事，你來處理。我就沒見過一個男人那麽愛哭的，就那德性，也成不了大事。”
“將軍舍得？”桑吉故意逗趣道。
“沒完啦？跟你說正事。”
百裏子苓雖然迅速調整了心態，可是晏辰哭起來的樣子，還是在心頭滑過。
“我估摸著皇上派來的人明天就能到青州。青州是西北提督的地界，咱們不方便派人去迎。不過，該有的準備還是要的……”
兩個人談起了公事，之前那一通扯淡也就跑到九霄雲外去了。
談完公事，時辰也就不早了。百裏子苓是睡了一日，一點也不覺得困。桑吉連打了好幾個哈欠，起身準備回屋睡覺。走到了門口，又折了回來，“將軍，我聽說，你昨晚去看了南頗。”
“嗯。”
“說什麽了？”桑吉忙問。
百裏子苓回想了一下昨晚的對話，這才站起身來，“我跟他說，我即將奉調回京，還沒考慮好是要帶他回去見皇上，還是就地處絕。”
“他什麽反應？”
“他？”百裏子苓去爐子上倒了碗熱茶，拿在手裏卻沒有喝。“這個人確實不一般。聽說我要奉調回京，立馬就給我來了個離間計。”
“離間計？”桑吉心頭咯噔一下。
“他說，五年前埋羊谷一戰，我的父兄之所以敗得那麽慘，不是因為伐謀有誤，而是因為內賊與外賊勾結設陷，引了我父兄入局。”
“你信嗎？”桑吉追問道。
“五年前的那場仗，我雖然沒有全程參與，但二哥是隨父親和大哥一起的。如果連二哥也沒能回來，或許我還真的有些疑問，但連二哥都沒有覺得那場仗有什麽貓膩，就憑他一個階下囚幾句話，我便去懷疑嗎？如果真要懷疑，那懷疑誰呢？難不成是我那活著回來的二哥嗎？”
“南頗這個人確實有才能。他能在短短幾年時間裏做到西陀三皇子的老師和謀臣，足可見不是一般人。這一次，西陀與雄鷹部聯手未能拿下北樓關，而他作為三皇子的老師，又對南陳報有仇恨，他的話，確實信不得。不過，將軍為什麽會說回京？是想試探他？”桑吉的腦子轉得快。
“他有什麽可試探的。明知道他只有一個軟肋，就是那不知生死的小女兒。沒能找到他小女兒，試探也好，明探也好，都是徒勞。我只不過是……”百裏子苓嘆了口氣，“前兩天收到二哥來信，讓我謹慎應對皇上派來的人。我猜，我離回京不遠了。”
“二爺這意思是說，皇上要把北樓關劃歸西北提督麾下？”桑吉有點像是喃喃自語，百裏子苓也沒聽清楚，但也沒有問。看著桑吉往軍帳外走，她也長嘆了一口氣。
其實，她心中有個疑問，昨晚的時候想過問一問桑吉。可是，那些話終究是沒能問出口。
五年前，桑吉剛剛入仕，品級不高，但卻在禦前行走。所以，南陳的很多大事決斷，桑吉都是親歷者。埋羊谷一戰之後，百裏家損兵折將。李遷作為當時的前鋒將領，傷愈之後為何得了重用？是朝中無人嗎？以她對李遷的了解，這個人雖然跟隨她的父親多年，但並沒有太大的本事，如何就入了皇上的眼呢？桑吉在禦前，關於這一點，應該有所耳聞。
百裏子苓卻沒有問。因為如果她問了這個問題，也就表示南頗的離間計有了效果。桑吉何等聰明，他不會不知道自己問這個問題的目的。所以，她沒有問。
第二天一早，百裏子苓與桑吉就接到通報，皇上派來的人昨日已到青州，今晨起程，大約正午能到北樓關。百裏子苓倒沒有想到會這麽快，以為還得一兩天。
這一日，大約是北樓關除打仗之外最熱鬧的時候。
百裏子苓率眾於東門外黃土臺塬下相迎。
正午的陽光下，太陽看著有幾分炙熱，但其實溫度並不高。陽光照在將士們的鎧甲之上，泛著亮閃閃的光。
百裏子苓瞧著遠方，她已派了陳庭率隊出十裏相迎，但現在還不見回報。
桑吉回頭看了一眼站在不遠處的韓祺，低聲道：“周大人親自護送至青州，這樣的禮遇怕不是誰來都有的。你說，皇上到底派了誰來？”
“你都不知道，我焉何能知？周大人不是溜須拍馬的人，能由他親自護送至青州，定然是他極其敬重之人。這朝堂之上，應該也數不出幾個來。”
“兵部侍郎？”桑吉說完，又搖搖頭。
“要不，你去問問韓將軍。”百裏子苓笑道。
桑吉再一次回頭看韓祺，結果兩人的目光正好對上。桑吉笑了笑，覺得韓祺似乎在註意他倆，便閉上了嘴。
大約半個時辰之後，浩浩蕩蕩的隊伍終於出現。皇上派了兩人來，一文一武。
先說這一武，此人是南陳三朝元老老將賀游。賀游年近七十，前幾年辭官，回家享天倫之樂。這樣一位老將，皇上如何忍心看他辛苦跋涉，來這西北巡察防務。難道說，南陳還真就沒人了嗎？
百裏子苓心頭有些疑問，而桑吉也一樣。當然，以賀老將軍這樣的資歷，確實能讓西北提督周深親送至青州。若不是北樓關不屬於西北提督麾下，恐怕周深會親送至北樓關。
至於這一文，此人姓吳名祥，字安國，正七品的監察禦史。
監察禦史的品級自古不高，掌管監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等事務。雖然品級不高，但權重。這一類人通常從進士或者監生裏選取，學識通達，為朝廷耳目。
桑吉識得此人。不只識得，還與此人有過一些交集。此次，吳祥作為監察禦史隨賀老將軍同行，恐怕不只是防務的問題，還連帶著巡視郡縣之責。
百裏子苓自然是不識得吳祥的，甚至都沒有聽說過。至於賀老將軍，那是她的伯父。賀老將軍與百裏子苓的父親年輕的時候曾經並肩作戰，那是在戰場上殺出來過命的交情。所以，百裏子苓見到這位二時，頓時明白，二哥提醒的謹慎應對是指何人。
一應接待按規矩來，半點不馬虎。
賀老將軍傳達了皇上的旨意，北樓關乃西北門戶，斷不可讓燕雲或是西陀人越雷池一步。但是，皇上又不允許他們主動出擊，仍舊以防守這主。雖然這很被動，但自這位皇帝上任以來，皆是如此。對於此前北樓關一戰，只字未提，大抵就是無功無過。百裏子苓靜靜聽著，對於有些咬文嚼字的東西，她一時間還不甚明白，稍稍回頭看了一眼跪在旁邊的桑吉。
“皇上的旨意我已傳達，二位將軍起來說話。”
軍帳裏，賀老將軍上座，吳祥靜立於老將軍身側，百裏子苓與桑吉起身之後，沒敢坐下，也站在旁邊。
“這北樓關啊，我是多少年沒來了。當年，與你父親在這北樓關外與西陀人大戰過一回。如今，故地重游，物是人非，感慨萬千呀！”
“老將軍赤膽忠心，為吾輩之楷模。此次老將軍來北樓關，還望老將軍能對北樓關的防務多多指點。子苓年少，不足之處頗多……”
“百裏將軍謙虛啦！”賀游打斷了百裏子苓，“你雖年少，但北樓關這個位置也不是誰都扛得起的。來的路上，我還與吳大人說起，這燕雲人頗為狡猾，四處擾襲，讓人防不甚防啊。”
幾個人在軍帳裏說了會兒話，而後由百裏子苓帶領，二位大人開始巡察北樓關防務。吳祥是文臣，可能不懂什麽排兵布陣，也不懂該如何防禦，但賀游則不同。哪裏做得好，哪裏做得不好，他是一眼明了。
桑吉跟在身後，一直很安靜。
“子淵啦，兩年不見，你倒是變了許多。”吳祥輕言細語，刻意放慢了腳步。
“安國兄是笑我黑了吧？”桑吉笑道。
“黑是黑了些，不過，身姿倒是越發挺拔，比之當年上都城裏的風流公子，判若兩人。”
“上都，好地方啊！”桑吉感嘆了一句。
“臨走之前，皇上特地找我說話，這北樓關乃西北門戶，你是皇上最信任之人，有你在這裏，他才放心。另外，皇上有密詔與你，”吳祥看了看前邊，這才從袖子裏拿出一封建密封好的信件，遞與桑吉。桑吉忙收了起來，朝吳祥點了點頭。
“對於這位百裏將軍，你沒什麽可說的嗎？”吳祥又問。
“百裏將軍很純粹。可能是從小在邊關長大，她的腦子裏只有保家衛國，對朝堂之事概不關心，也不懂。能與士兵同樂，也能與士兵同苦，這樣的人，不多。”桑吉看著前面與賀游邊走邊說的百裏子苓，他的心頭有幾分愧疚。
“子淵很少這樣讚賞一個人，看樣子，這位百裏將軍確實了得。莫不是，子淵與將軍日久生情了？”
“安國兄，飯可以亂吃，話可不能亂說。我敬你，是因為你是皇上派來的監察禦史。但如果你是這樣隨意揣測，我想，你這監察禦史也就到頭了。”
“子淵說得是，倒是我失言了。”
二人之間的氣氛有點微妙，之後也不再言語，倒是加快了腳步追上了賀游與百裏子苓。
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